Борьба за свет в процессе эволюции стимулировала растение винограда вырабатывать в себе особенности, позволяющие успешно конкурировать с крупными лесными породами — постоянно размещаться на периферии их кроны. Одной из них является способность винограда к «лазанию», определившая его свойства как лианы. Побеги его отличаются сильным ростом, имеют изогнутую вниз верхушку, позволяющую без поломки обогнуть препятствие. Усики быстро и прочно прикрепляют побег к близкорасположенным ветвям.
Рост побегов отличается сильной вертикальной полярностью. В результате активно развиваются только одна-две почки, расположенные на вершине побега.
В условиях затенения растущий побег вытягивается, а молодые листья быстро опадают.
У винограда также сильно выражена поперечная асимметричность в строении побегов и корней, называемая дорзивентральностью. Она позволяет корням развиваться на каменистых почвах, проникая на большую глубину, а побегам придает особую гибкость. Древесина и сердцевина растения винограда имеют крупноклеточное строение. Оболочка клеток сердцевины быстро пробковеет, межклеточники наполняются воздухом, обеспечивая легкость надземных стеблевых органов.
Сильному росту растения винограда способствует мощная сосущая сила его корневой системы. Листья отличаются интенсивной транспирацией, которая совместно с корневым и высоким осмотическим давлением внутри клеток обеспечивает подачу воды и растворенных в ней питательных элементов на большую высоту. Растение винограда образует множество листьев. Вегетативные органы отличаются высокой корнеобразующей и каллюсообразующей способностью, что позволяет легко размножать виноград черенками, прививками, отводками. В определенных искусственно созданных условиях каллюс растения винограда может дифференцироваться и давать начало новым растениям. Это используют в клеточной инженерии для получения гибридных растений.