2.5.4. Графические планшеты

В то время как сканеры обеспечивают ввод в ПЭВМ готовых изображений, графические планшеты, или диджитайзеры  (от англ. digitizer – цифровой преобразователь), автоматизируют их создание. Следовательно, графический планшет (частично) является альтернативой манипулятора, а именно тем из них, которые способны формировать изображения. Работа с графическим планшетом аналогична рисованию карандашом или ручкой, а поэтому более удобна, чем с манипулятором (конечно, это замечание касается только создания рисунков). Графические планшеты являются факультативным ПУ. Они намного упрощают (по сравнению с написание специальных программ) ввод в ПЭВМ графической информации, состоящей из линий, т.е. штриховых рисунков.

Графический планшет состоит из прямоугольного корпуса, на котором расположены наклонная рабочая поверхность и панель управления, а внутри – электронный блок. Для формирования рисунка служит специальное перо, подключаемое к планшету при помощи гибкого шнура. Сам же планшет обычно подсоединяется к ПЭВМ через АИ RS232C. Для облегчения ввода сложных изображений на рабочую поверхность может быть нанесена вспомогательная координатная сетка.

Наиболее распространены графические планшеты, ввод информации в которых основан на использовании пьезоэлектрического эффекта. В этом случае под пластиной рабочей поверхности находится пластина пьезоэлектрика, к которой приложена сетка из тонких проводников. При касании пером к рабочей поверхности на ближайшее пересечение проводников возникает разность потенциалов, в результате чего к электронным блоком обнаруживаются координаты касания, которые с помощью программного драйвера вводятся в ПЭВМ и отображаются в виде точки на экране дисплея. Разрешающая способность простых графических планшетов составляет около 100, а профессиональных моделей – 400 и более линий на дюйм. Именно разрешение наряду с размерами рабочей поверхности и стоимостью являются основными показателями качества данных устройств.

С помощью дополнительного ПО пользователю могут быть предоставлены различные сервисные функции, например, закрашивание сформированных фигур, их штриховка и т.п.

Возможно планшеты для ввода текстовой информации, которые могут быть специализированными или обычными графическими, но способными совместно с соответствующими программными средствами распознавать символы.

Планшеты, обеспечивающие ввод текстовой информации, могут прийти на смену клавиатуре ПЭВМ, когда будет окончательно решена задача распознавания не только печатных, но и рукописных символов.

Так, американская компания GRiD Systems уже выпустила блокнотную ПЭВМ GRiDPad, которая вместо клавиатуры оборудована электронным пером. Конечно, пользователям-непрофессионалам работать на такой машине удобнее. Однако пока ею могут восприниматься только стилизованные «квадратные» символы, а точность их восприятия составляет 95%. Так что пользователь, в совершенстве владеющий клавиатурой, сможет вводить информацию в машину с её помощью существенно быстрее, чем посредством электронного пера. Вообще печатать на клавиатуре можно быстрее, чем писать, но для этого необходимы устойчивые навыки.

На пути ввода в ПЭВМ текстов посредством их написания заметных успехов добилась фирма Microsoft, создав опытный образец системы Pen Windows. Данная система обеспечивает распознавание обычных рукописных символов.

В этом же направлении, причём весьма успешно, работает и совместное предприятие «ПараГраф».